“时修兄想要参加这一场的发解试，问我的意见，还想让和我一并去同钱先生说。”
　　顾延章不由得有些发懵，问道：“发解试不是早过了报名时间吗？”
　　“只要三个先生出面作保，如今还可以把名字给加去，只是要麻烦一些。”杨义府叹一口气，“如今我真是左右为难，当日他同我抱怨，说想要早些下场，我不过看他一个人说来说去，也没个人搭话，有些不好意思，便附和了两句，谁晓得他马歪缠了来，说要拉我一同去见先生，说发解试下场的事情。”
　　他唉声叹气道：“延章，你说我如今该如何是好？”
　　顾延章开始还担一回心，听他把话说到一半，立时便察觉出不对来。

　　杨义府虽然好相处，却绝不是弱气，以他的为人，想要摆脱郑时修的歪缠，即使要费些功夫，可也不是做不到的。倒是他现在跑来自己面前求一回援，这件事便由他自己一个人的，变成了他们两个人的，无形间把责任担了一半在顾延章身。
　　尤其顾延章还不是清鸣书院的人，杨义府却因为与那郑时修同一个先生的缘故，时常一同出入，这样舍亲近而疏远，真的好吗？
　　顾延章想透了这其关窍，便不愿意趟这一滩浑水，于是道：“你同时修把说清楚，他也不是那等不通情达理的人。”
　　杨义府叹道：“你还不知道罢，他弟弟不知道被谁勾去了那赌场子里，如今输得连家房契、地契都偷出去当掉了，还签了一堆的欠条，他也是走投无路，想着早一日下了场，好歹也能得个出身，以后替别人挂一下田地，多少也能得点收入，不然像如今这样，猴年马月他也赔不清。”
　　大晋朝廷对士子有优待，凡举有了出身的人，不但免徭役，连名下的田地也能在一定的程度内免赋税，郑时修若是这一回得了出身，他家没有田地，名下额度拿出去卖，确实能收回一笔钱财，可这毕竟是杯水车薪。
　　顾延章皱眉道：“赌场里利滚利，等他考完发解试，那欠的钱早不知道滚到多少了，哪里抵得了这个用。”他想了想，问道，“他弟弟欠了多少？”
　　杨义府道：“接近两千两。”
　　顾延章冷哼一声，道：“怎么不去抢！”他看了一眼杨义府，知道对方出身世家，对那等赌场的手段也许会知道大概，却未必知道细节，于是也不多说，只道，“想是知道他哥哥是郑时修，才肯给他赊借这样多罢？”
　　杨义府点头，道：“是他弟弟自己嚷出来的，当日只赊了几十两，赌场便不肯再借，只他想要扳本，一味喊叫，说自家有个哥哥是清鸣书院的郑时修，对方这才把他又请了进去，本也不过输了两百余两，利滚利到今日，已经一千八百余两了。”

　　他顿了顿，又道：“这若是在我家，说不得我便与家长辈说一声，告个罪，请他们帮忙出一回头跟那赌场打个招呼，双方各退一步，这便了了，可今日乃是在这蓟县，强龙还不压地头蛇，我又怎么敢随意插手。”
　　顾延章似笑非笑地看了他一眼，直把杨义府看得心有些发渗，这才道：“义府兄，我若是你，便要劝时修兄将这件事情早些告诉先生才好。”
　　杨义府道：“这也不是时修同我说的，乃是我着人私下打听来的，若是这般同他说，他要知道我暗地里去问询这些东西，说不得又是一场轩然大波。”
　　顾延章问道：“那义府兄你同我说这些，又是意欲何为？”

　　杨义府道：“我想着，不若咱们两把时修想要今年下场的事情，好生与先生说了，然后暗暗提醒一下，说他最近有些不对，厚斋先生何等明察秋毫，定会派人去查询，如此这般，自然也将此事解决了。”
　　顾延章心只想笑。
　　这杨义府，果然是世家出身的性子，鱼要吃，鱼腥味却是一点都不肯沾。他这般跑来同自己说这一席话，无非是想把自己拉下水，将来去同钱迈说了，如果事情解决，郑时修怪罪下来，责任也能摊到自己身，若是郑时修不怪罪，他也乐得把功劳揽在身，当真是半点亏也不肯吃。
　　只是他要做好人，自己做便是，偏生还要拖自己当垫背，倒是不够道义了。

　　顾延章便道：“你不肯做这等坏人，我来做罢。”语毕，转头对松香道，“去看看时修兄是否已经回家了，若是没有，请他来一趟。”
　　松香站在门口应一声是，掉头便走，只愁得杨义府跌足不已，他拦之不及，只得拉着顾延章的衣袖道：“延章，你！你又不是不知道他的性子，这样同他说，他那样傲气，估计拂袖要走人了！”
　　顾延章却并不把他的话放在心，而是淡淡地道：“义府兄，当断不断，必受其乱，这事情拖得越久，越难解决，你也知道那样一个数目，无论如何都还不的，只会在外头闹得风风雨雨，说不定还要败坏时修兄的名声，倒不若此时快刀斩乱麻，早些了了！”
　　且不说这一边，两人正为郑时修的事情辩论，前面的东厢房，钱孙氏对着钱迈道：“我只看了那杨义府，不知道他如今是否婚配。”
　　钱迈一愣，道：“杨义府？”
　　钱孙氏笑了笑，道：“我知道你看重的乃是那顾延章，顾延章自然好，可咱们女儿自小娇养，他又是父母双亡，六亲俱无的家世，将来若是嫁过去，少不得要支应门户，她哪里撑得起来。齐大非偶，这样一个人虽好，还是不如那杨义府适合做女婿，家也有三朋四友，五门六亲的，又有父兄，能帮着撑一撑场面。”
　　钱迈却是有些迟疑，他是着实喜欢顾延章，尤其当日未曾抢到，如今更为执着，想着虽然并无师徒缘分，做一对翁婿也不错。
　　钱孙氏劝道：“日子毕竟是小孩子自己过的，你便找一个天的神仙，也要适合才好，谁不晓得那顾延章好，听你说他向日学问做得好，人品也佳，今日一见，果然样样出挑，可你瞧他这通身的气派，原来家竟是商户，也不晓得怎么养出来的，如今遭了灭门，虽性格未变，可究竟不好说将来会不会受影响，我听你说过柳先生口之意，他是要回延州下战场的！咱们家闺女踏踏实实过个日子，找个门当户对的，不用每天心惊胆战，岂不是好？”

　　钱迈夫妇年纪大了，对这个老来女尤为心疼，对她的婚事，也是操碎了心。钱迈任着清鸣书院的掌院，可以说天下间小半数的英才，都经过他的眼，只要发一句话，有六七成把握那些个学子都不会拒绝，可选来选去，竟没有一个特别合眼的。如今好容易得了一个顾延章，钱迈本已觉得千好万好，没想到妻子居然这样多的意见，他今日席间喝多了几杯，此刻酒意头，忍不住一甩袖子，怒道：“你这……简直是妇人之见！”