没有谢姑娘，自然有更好的张姑娘，李姑娘，孙姑娘，随便哪个姑娘，单论条件，肯定是不输于这一位谢姑娘的。毕竟原本历史的顾延章高状元之后，掉头回蓟县娶了那谢家姑娘，可是惊倒了无数人。
　　正史虽是不会记载这些，但时人的往来书信，民间的话本杂戏，实在是有太多关于这个的描述，据说当日跨马游街之时，坊间的叟婆便有盛传，“选婿当看状元郎，相貌风流胜探花”。他们只是说嘴看皮相，但那些个权臣显贵，多少有意垂青，取顾延章做女婿的，单看一个朝代之后，大燕那许多出长盛不衰的戏曲便知。
　　“三公夺婿”、“谢女试夫”、“严辞拒金枝”，这些是出名到连季清菱都听说过的，还有无数她都不晓得的。
　　算这一回没有状元，得一个进士，一样可以在京城之好生选一个人品、相貌、家世均是出色的，有谢姑娘固然好，没有谢姑娘，也未必是一桩坏事。

　　该操心的是自己才对。
　　季清菱认真想了一回，待到顾延章入京得了出身，自己也到了要说亲的年龄了。父母双亡，家门寥落，还不晓得延州那些田产如今情况怎样，延州陷落了这样久，那些田地房产估计算不差，也好不到哪里去。
　　嫁妆不丰厚，条件不出挑，唯一的仰仗便是有个状元哥哥，还不是亲的，哪怕他再有才学，届时也最多是一个状元，真要到那一人得道，鸡犬升天的位置，哪怕用飞天的速度，也至少还要一二十年。
　　算算年龄，她肯定是等不到那个时候了。
　　满打满算，自家最好的选择，是借着顾延章的势头，择一个有进心的寒门子弟，两人一同奋进，努力博个前程。
　　只是不知道将来自己的那一位夫婿会是怎样的人品，又靠不靠得住，自家对他好，他晓不晓得，领不领会，又能不能两人始终齐眉举案，相敬如宾。
　　一旦顾五哥得状元，定亲、成亲便是在眼前的事情，大家闺秀，人品并不会差到哪里去，应当也不会容不下自己，但是到底不如今朝这样自在，将来顾五哥有了妻子，自己也更是不能再像如今这般与他相处。虽未逾礼，到底管得太宽，太过亲近。
　　嫂嫂给脸面，自己也该接着，总不能老插到人家夫妻面前，算嫂子不在意这一项，作为一个外人，自己也该懂点礼数，知点分寸才是。
　　不然实在太过自私了……

　　一面想着，季清菱一面在心叹气。
　　多希望现在这样的日子能再持久一些，哪怕多一两年也好。
　　季清菱与顾延章一处住了五年，期间所历甚多，虽不是亲生兄妹，可自认起世间那普通的兄妹更要不知道亲近许多倍。
　　在她的心，这一个顾延章，早已从原本历史一个与自己无关的显名，变成了身边有血有肉、不可或缺的人。
　　此时想了一回若干年后的景况，两人各有家室，各自相隔，再不能像今日这般，哪怕知道那是应份之事，不知为何，只觉胸难受，实在是意难平。

　　届时顾延章得了官，便会外放，也不晓得这一世会去什么地方。而自己嫁了人，自然也要随着夫家安顿，结果必然是十年相隔空望远，再见面……谁能预到那是何年何月。
　　两世重活，季清菱太明白年岁的力量了。
　　刚到大晋之时，她几乎夜夜梦到前世的那一个家，祖母的笑脸，父母的疼惜，兄长的宠爱，哪怕是身边伺候的小丫头举着灯烛的手势，每日来给自己看病的老大夫捏着金针的模样，都历历在目。
　　然则这才过去五六年，她已是偶尔才会想起那些前生的往事。
　　血脉相连尚且如此，她同顾延章，哪怕再亲的感情，哪里又敌得过年月。
　　想到某一日，顾延章功成名，外有青云之业，内有娇妻幼子，只把自己忘在脑后，她心一疼，觉得呼吸都透不过气了。
　　季清菱胸难受，忍不住伸手撩起了马车边的帘子。

　　街熙熙攘攘，人来人往，原本隔着帘子还似罩了一层，此时帘幕一开，货贩的叫卖声，坊间的闲话声，小孩的吵闹声，混着饮食果子的香气一道涌了进来，一派市井热闹的气象。
　　然而看到这样的景象，莫名的，季清菱却觉得更难过了。
　　热闹总是别人的热闹，那自己的热闹，又在哪里呢……
　　其实也不过是想两人能一直这样相依相靠而已，看似是小小的愿望，却那样不切实际，难以实现。
　　也说不什么缘故，她发了一路呆，似乎想了很多事情，又似乎什么都没有想。
　　等到魂不守舍地下了马车，才回到屋，便见一个人坐在自己外间的桌边，头脸皆是薄汗，手里捧着一个杯子，见她来了，登时把杯子撂到一边，笑着站了起来，口道：“可算回来了，怎的木着这样一张脸，谁叫你不高兴了？”

　　不是顾延章是谁！
　　他应是才从书院回来没多久，也不晓得是什么事情这样着紧，连衣裳都没来得及换，便到了自己房，此时因为热，早把袖子撩到肘，露出结实的小臂肌肉。
　　厢房得光极好，很容易便看出那肌肉泛着一层亮色，想是汗水未干，远远被日照映出来的。
　　顾延章身长直立，全身都透着一股跑马后的热气，似乎从头到脚都在蒸腾出一种莫名的气息，不断往外散发，搅得人忍不住死死盯着他。
　　他此时虽才十五六的年龄，然而从小练武，身量已经长开，又因多年支应门户，气质沉稳异常。
　　这一动、一静冲撞在一起，再加那双见到自己之后亮得异常的眼睛，把季清菱看得不由得心下一跳。
　　日日相处，虽然向来晓得他出色，可从未如同今日这般叫人挪不开眼。
　　她第一次真正意识到，从前那一个小儿郎，如今已经长成，虽不能说顶天立地，可也……极度地摄人目光。
　　怪不得当日射赛，明明还未夺冠，满场的女儿家都已经在为他喝彩。
　　这是别人的顾郎！

　　她心一酸，只觉得眼泪都要出来了，好歹深深吸了一口气，把那一丝莫名的心酸与悸动压在心底，交代自己不能再往深去想，只回了一个笑，道：“顾五哥，今日怎的回来了？可是有什么事情？”
　　有了这番刻意掩饰，顾延章并未看出不妥，见她笑，不由自主地也跟着笑道：“给你带了点东西来！”
　　一面说着，一面引着她往窗边的桌子走，临得近了，指着那桌面的一个陶盆，道：“今日先生回来了，我告了假去拜他，得了许多沿途风土仪产，还得了一篓子大秋蟹。一回你不是说养的鱼总不听话，大的放不了进屋，小的总躲在莲根子下头，喂了鱼食看也看不到它吃？”
　　季清菱跟着走到那床边，果然桌陶盆里养着十几只螃蟹，有大有小，都是两只钳子举得高高的，在盆子里头吐着泡泡，兴起了还同隔壁的一只打一架。
　　顾延章道：“拿这螃蟹养了，丢几粒米饭，磨嘴半日给你看，好过盯着那鱼儿，它又不理你。”
　　说完，果然从一旁的小碟子里捏出许多粒米饭，扔将进去。
　　那秋蟹甚傻，也不动弹，直到米粒跌到嘴边了，这才挥着钳子夹起来，放在嘴边磨啊磨的。
　　一盆子螃蟹便在此处磨起米饭来。